Байган кивнул.
— Есть снегоход…
— Вот и отлично. И дьявол с вами, можете не трястись с деньгами, я не буду выдвигать претензий.
Старик повеселел и одевшись поспешил в гараж, пояснив, что пошел готовить транспорт.
Возвращение в Красноярск получилось муторным. По прибытии в Новокузнецк Куликов заделался пьяным и его естественно тут же загреб первый же военный патруль. И в мирное-то время просроченные отпускные серьезный проступок который можно приравнять к дезертирству, а уж в военное и говорить нечего – реальное преступление.
Но ситуацию удалось разрулить даже без взяток. Во-первых, свою роль сыграло то обстоятельство что он орденоносец и вообще герой, а второе, ну с кем не бывает, прибыл на побывку, да так загулял, что забыл про время. Все мы люди, все грешники. Дело замяли, никому лишний геморрой с писаниной не нужен.
Под конвоем Вадима посадили в вагон и под конвоем же отправили на берега Енисея, чтобы с загулявшим бойцом все решили на месте.
На месте состоялся тот еще разнос, но в конце концов и тут все поняли правильно и дело заводить не стали.
— Готов понести любое наказание, — произнес Вадим, когда поток отборнейшей брани прекратился.
— Черт с тобой, — махнул рукой капитан. — Возвращайся в свой взвод. Даже наказывать тебя не буду. Хватит с тебя того, что на повышение не пойдешь, останешься младшим сержантом.
В подтверждение капитан на глазах Куликова порвал какую-то бумагу.
"Ну и черт с этим, — подумал Вадим с облегчением. — Мне и эти-то лычки плечи давят. Наверное даже было бы лучше если бы разжаловали в рядовые…"
Во взводе Вадима встретили с радостью.
— Здорово! — махнул ему рукой Юрий Бардов. — Наконец-то явился, не запылился!
— Куда запропастился?! — спросил Алексей Белый.
— А то мы думали, ты уже не вернешься, — усмехнулся Тимур Авдеев.
Куликова потащили в палатку отмечать его возвращение. Юрий как всегда жестом фокусника словно из пустоты вынул бутылку водки. Еще минута и на ящике, застланном полотенцем, появились небогатые солдатские разносолы.
— Ну, рассказывай, как съездил, — после первой стопки попросил Бардов.
— Да судя по его виду, не очень, — хохотнул Белый. — Весь изможденный, точно по горам месяц бегал! Это ж как надо было оттягиваться?!
— Ага, некоторые так и думали, — кивнул в сторону Авдеева Бардов, — что ты так и поступил. В смысле свалил!
"Как же, свалишь тут", — подумал Вадим, со слабой улыбкой посмотрев на Тимура, невольно вспоминая все приключения.
— Но теперь мы видим, что все это вражеские наветы провокаторов на честного русского солдата и героя!
— Ну чего молчишь?! Рассказывай!
— Да рассказывать особо и нечего, — произнес Куликов, с потолка придумывая историю, которою от него ожидали услышать.
Не рассказывать же правду?!
А так вышло что он завис у одной старой подружки, потом сильно загулял, да так что на несколько дней опоздал на поезд что должен был вернуть его обратно в бригаду.
— Я так и думал, — одобрительно хлопнул Куликова Белый и налил еще. — Завидую.
— Ничего, будет еще и на твоей улице праздник.
— Очень на это надеюсь.
— Пополнения нет? — спросил Вадим переводя "стрелки" со своей персоны на общую обстановку.
— И кажется не будет, по крайней мере в нашей бригаде, — ответил Белый.
— А чего так?
— Да кто ж знает?!
— А остальные подразделения пополнение получают?
— Да вроде слухи такие ходят, — сказал уже Тимур. — Но сам понимаешь, каждый лагерь – отдельный мир и связи между этими мирами почти нет.
— Плохо это… — буркнул Вадим.
— Почему?
— Просто интуиция.
— Это ты опять завел ту песенку про нашу особую роль? — поинтересовался Бардов. — Дескать мы будем разлагать новичков историями о нашем первом позоре, когда нас разделали в хвост и в гриву прямо в эшелонах?
— Вроде того.
— Чепуха. После Линии Бородино это уже просто эпизод истории, не имеющий такой сильной эмоциональной окраски.
— И тем не менее нас новобранцами не пополняют. Только добавляют таких же как мы солдат из расчехвостенных бригад. Это о чем-то да говорит. А о чем?
— Да какая разница?!
"Большая, — подумал Куликов. — Такая что нас опять могут куда-то голой задницей на раскаленные угли бросить…"
— И вообще, вечно тебя на всякую чернуху тянет, — недовольно фыркнул Юрий.
— Ладно, — легковесно произнес Вадим, как бы закругляя тему.
Ему хотелось узнать как продвигаются дела у самого Бардова, слышно что-нибудь от Бурого, ведь тот как-то хотел вытащить Юрия из армии в свою банду. Но как он узнал чуть позже, процесс сорвался и более того, всю банду с Бурым во главе, самих загребли в армию.
— А чего там на востоке такая дымина? Прям стена с юга на север… Китайцы шалят?
— Да нет, просто лес выжигают, — сказал Белый, взводный всезнайка. — Там ведь полноценную многоэшелонированную линию обороны возводят с реальными бетонными укреплениями, крытыми ходами, замаскированными путями отхода. Не то что у нас на Линии Бородино было, тяп-ляп… Ну и лес естественно выжигают чтобы он не мешал обстрелу. Нам-то в этом смысле еще повезло, зимой оборонялись, деревья голые стоят, видно все же лучше чем будет летом, когда зелень полезет, а вместе с ней и китайцы. Вот чтобы эта зелень не мешала, и враг не подбирался под ее прикрытием прямо к нашим позициям, ее заблаговременно убирают, выжигая и вырубая.
— Понятно. Вот только почему мы не участвуем в строительстве этих укреплений? Или все за нас стройбат делает? Что-то я в этом сомневаюсь. Так много работы, ведь там столько всего нужно сделать и при этом столько дармовой рабочей силы без дела прохлаждается. Подобное расточительство так несвойственно командованию. Уж оно-то всегда радо солдатика запрячь точно ломовую лошадь, чтобы пахала от расцвета и до заката, а не бездельничала. А мы что делаем?