— Вот и все… — достал Нанкин пистолет и быстро навинтил глушитель.
— А помучить… — выдохнул Вадим, особенно остро осознав, что для него уже все кончено.
Вся жизнь так и промелькнула перед глазами. Особенно остро дало о себе знать сожаление, что он все-таки не сдержался и позарился на чужие деньги и вот приходится расплачиваться по полной.
— Ты правильно сказал: это не профессионально. А профессионалами надо быть во всем.
Вадим зажмурился и вжался в стенку фургона, когда китаец медленно стал нацеливать на него пистолет, решив напоследок все же помучить жертву если не физически, то хотя бы морально.
Сухой щелчок выстрела раздался одновременно с шумом резко открываемой двери, это и спасло Вадима от верной смерти. Лишь в лицо ударило облако горячего газа. А дальше после изумленного "ёк твою плешь…" полноценно грохнуло четыре быстрых выстрела.
— Ты живой?!
Куликов открыл глаза и обнаружил, что все китайцы развалились в живописных позах с красными пятнами на телах, у кого где, а в проеме стоит старшина со своим АПС, таким же стареньким под стать своему хозяину. Из дула пистолета медленно тонкой струйкой исходил сизый дымок.
— Живой…
— Тогда нечего отдыхать, пошли отсюда, пока на шум толпа не сбежалась.
— С радостью…
Ноги Вадима почти не держали, превратившись в какие-то резиновые изделия. Вадим и сам не ожидал что на него так сильно подействует дуновение смерти. Даже стыдно как-то. Что уж там говорить, чуть не обделался самым позорным образом. Так что старшине половину пути до грузовика пришлось помогать своему подопечному, чтобы тот банально не упал. Помог забраться в кузов и запрыгнул сам. После чего хорошенько постучал в кабину через брезент, прокричав:
— Дави на газ!
Грузовик, рыкнув пару раз, тронулся с места и покатил дальше по своему маршруту.
— Че за уроды?
— А, — попробовал отмахнуться Куликов.
— Ты не акай. Я на них четыре пули истратил, а мне за растраченный боеприпас еще отчитываться придется. Конечно, писать, что я завалил четырех китаёз, мне сам понимаешь не с руки, самого за жопу прихватят, но чтобы придумать правдоподобную сказку я сам хочу послушать историю. Уж уважь старшего по званию и возрасту, расскажи сказку.
— Хорошо товарищ старшина… уговорили. Только сначала скажите, как вы меня нашли, да еще так быстро?
— Да как-как, кверху каком. Я этих поганцев разогнал, только хотел за меломанов взяться, оглядываюсь, а тебя, поганца нет нигде. Ну, думаю, убег, сволочь такая… а куда? Естественно за магазин, чтобы дольше оставаться скрытым от глаз, в мертвой зоне значит… Ну и я туда… А тут смотрю, фургон… Вспомнил как ты на него нервно реагировал. Ну,вот и сложил два плюс два, думаю твои подельники какие-то, открываю… а тут новобранца косоглазые пушкой в лоб тычут. Я за свою… рефлексы еще, слава богу, работают что надо.
— Спасибо.
— Пожалуйста. Ну, так кто эти поганцы?
— Триада…
— Ух ты!
Куликов быстро рассказал своему спасителю весьма занимательную историю, опять таки умолчав о деньгах. И только к концу рассказа выяснил что убегая чисто машинально успел прихватить с собой все что у него отобрали, вырвав бумажник из ослабевших пальцев главного китайца. Сам удивился.
— Тогда понятно чего ты в армию дернулся, а теперь слинять хочешь, но не получится. Попала нога в колесо…
— Посмотрим, — нашел в себе силы усмехнуться Вадим, — но так и быть товарищ старшина, в благодарность за свое спасение, не в ваше дежурство.
— Вот уж удружил! — посмеялся сопровождающий. — Но я все равно буду за тобой приглядывать.
Вадим, как и обещал, не сбежал, хотя пара моментов у него имелась. Дал довезти себя до Бийска, где промаялся на распределительном пункте еще два дня, пока не сформировали группу из таких же как он, завербовавшихся со всей округи и всех вместе повезли на постоянное место службы в воинскую часть под Таштаголом, что недалеко от Новокузнецка – Сто тринадцатая бригада ВДВ.
Сбежать во время переезда не представлялось возможным, на всех выходах стояли дежурные. Кроме того, двери запирались. Не прыгать же в окно на виду у всех? А в туалете окно не открыть. Оно там вообще не открывается. Так и не найдя ни одной возможности Куликов в расстроенных чувствах завалился на верхнюю койку, отсыпаться, больше собственно говоря делать нечего.
— Слушай, Димон! — позвал его сосед с нижней койки по имени Юрий Бардов, явный нацик, если судить по наколке фашистского креста на голом затылке, и постучал по верхней койке, на которой и валялся Куликов, обдумывая стратегию своей дальнейшей жизни.
Стоит ли, например, подкатить к новому начальнику с предложением денег? Но тут плохо, что наличности почти нет, только карточка, а значит этот вариант может не прокатить, слишком уж много мороки с переводами средств. Придумать что-то еще ему не дали, потому как отвлекли.
— Димон! Ты чего, оглох или бревном свежесрубленным прикинулся?
— Чего тебе, Бард? — нехотя вынужден был откликнуться Куликов.
— Порежемся в картишки?
Куликов лишь усмехнулся, дескать, знал бы кого просишь, несмотря на то, что резались они в банального "дурака". Бардов поначалу предлагал играть в более культурные игры вроде покера, но остальные попутчики таких сложных игр не знали. Сам Вадим в карты играл хорошо, благодаря хорошей памяти. При желании, он даже мог бы стать неплохим шулером.
Но шулеры-одиночки уже давно большая редкость. Чтобы реально зарабатывать на жизнь игрой в карты, нужна своя команда, а это значит, что нужно кому-то довериться. Более того, вступить в какую-то организованную преступную группировку, чего Вадим не хотел. Не потому что не хотел быть причастным к ОПГ, просто он предпочитал рассчитывать только на себя. В группе же всегда существует риск, что кто-то скурвится, продаст, придется участвовать в реальных разборках с конкурентами, просто попадется и вместе с ним по известному маршруту загремят все остальные.